《以太导体》

《以太导体》第1章在线免费试看

音乐盒与不速之客凯伦的右手食指，那段由黄铜和蛛丝般的银线构成的义指，轻巧地在音乐盒的内部齿轮上拨动了一下。一声清脆的“咔”，尘封了不知多少年的机芯重新开始了呼吸。他喜欢这种感觉。在“灰铁区”这个永远被工厂废气和“以太”管道泄漏的淡蓝色辉光笼罩的地方，只有这些来自前以太时代的、纯粹的机械造物，能让他找到片刻的安宁。它们诚实、可靠，每一个零件的损坏都有迹可循，每一次修复的成功都理所当然。不像人心。“所有东西都有修复的可能，除了人心。”他低声重复着自己的口头禅，像是在进行某种仪式。他将最后一颗微型螺丝拧紧，然后小心翼翼地合上了音乐盒的紫檀木外壳。盒盖上，镶嵌着一幅褪色的星图，是用不知名的贝壳碎片拼成的。这个音乐盒是三天前从一个深渊区的“拾荒人”手里换来的，只花了他两天的以太罐配额。对方说这东西是从“枯竭之地”的某个旧时代遗迹里挖出来的，结构复杂到没人能修好。但对凯伦来说，这正是其价值所在。他轻轻旋动了底部的发条。悠扬的、却又完全陌生的旋律在狭小的工作间里流淌开来。这不是他熟悉的任何一首乐曲，音调中带着一种奇异的空灵感，仿佛来自世界的另一端。突然，旋律变了。一个尖锐的高音毫无征兆地响起，音乐盒的顶盖“啪”地一声自行弹开。但里面没有旋转的芭蕾舞女，而是一道淡蓝色的光束投射出来，在积满灰尘的空气中构成了一幅三维的、动态的星图。它与盒盖上的平面图案截然不同，无数光点在其中缓缓流转，如同一个被捕获的微缩宇宙。凯伦愣住了。他从未见过如此精巧的设计。就在此时，他挂在胸口的、那个黄铜制的“以太调谐仪”——他父亲唯一的遗物——开始剧烈地振动起来，表盘上的指针疯狂地指向红色区域的尽头。这东西平时毫无动静，只有在靠近未经处理的“原始以太”时才会有微弱反应。而现在，它的反应，就像是正对着一座失控的以太井。凯伦的心猛地一沉。一种被窥视的感觉，如同冰冷的毒蛇，顺着他的脊椎向上攀爬。他猛地抬头，望向工作间那扇唯一的、被铁锈和油污覆盖的窗户。窗外，灰铁区永恒的黄昏中，一个修长的黑影静静地站立在对面建筑的屋顶，仿佛已经等待了很久。“砰！砰！砰！”沉重的敲门声粗暴地响起，震得门框上的灰尘簌簌下落。“辉耀集团安全部例行检查！”一个金属质感的声音在门外响起，不带任何感情，“开门，修复师。”凯伦的血液几乎在瞬间凝固。他下意识地将音乐盒扫进工作台下一堆废旧零件里，然后抓起父亲的调谐仪，它的热度几乎要灼伤他的皮肤。他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静，甚至有些不耐烦：“什么事？我的以太配额上周才缴清。”“我们追踪到一个异常的能量信号，源头就在你这里。”门外的声音冷硬如铁，“我们有权搜查任何可能危害城市安全的威胁。现在，开门，否则我们将采取强制措施。”凯伦的目光扫过工作间。他唯一的逃生路线，就是通往后巷的那扇小门。他慢慢地向后退去，同时喊道：“我这里只有一堆破铜烂铁，你们找错地方了！”回答他的是一声巨响。那扇加固过的铁门，像是被一只无形的巨手狠狠砸中，整个向内凹陷，门锁瞬间崩断。一个身着黑色制服、面容冷峻的男人走了进来。他的制服剪裁合体，没有任何多余的装饰，只有领口处一枚代表着辉耀集团的、小小的辉光徽章，在昏暗的灯光下闪烁着。他就是刚才站在屋顶的那个黑影——维克多。维克多的目光如同鹰隼，迅速扫过整个房间，最后定格在凯伦身上。他没有在意凯伦本人，而是微微侧头，像是在倾听什么。“把它交出来。”维克多开口了，声音不大，却带着不容置疑的压迫力，“那个发出‘噪音’的盒子。它不属于你。”凯伦的心跳得像要挣脱肋骨的囚笼。他知道，常规的反抗毫无意义。眼前这个人，和那些只會挥舞警棍的普通卫队完全不同。他身上散发出的，是与胸前调谐仪同源的、令人窒息的以太气息。“我不知道你在说什么盒子。”凯伦一边说，一边悄悄地将右手移向身后的一根钢管。维克多似乎看穿了他的意图，嘴角勾起一抹轻蔑的微笑。“修复师，你的天赋在于修复东西，而不是战斗。”他向前踏出一步，四周的空气仿佛都变得粘稠起来，“别逼我……拆了你。”就在维克多即将再次逼近的瞬间，一声苍老的咳嗽从店铺的前厅传来。“维克多执行官，这么晚了还来光顾我这个小老头的店，真是稀客啊。”老格雷的声音响起，他拄着一根看不出材质的拐杖，慢悠悠地从阴影中走了出来，“我这个学徒胆子小，有什么事，跟我说就好了。”维克多看到老格雷，那张冰冷的脸上第一次出现了一丝细微的、几乎无法察觉的变化。他停下脚步，微微颔首：“格雷先生。我只是奉命来处理一些……安全问题。”“安全问题？”老格雷浑浊的眼睛看了一眼凯伦，又转向维克多，“能在这堆废铜烂铁里出什么安全问题？除非是哪颗螺丝生锈了，可能会划伤尊贵的执行官大人。”“我追踪的信号不会错。”维克多的话语虽然依旧强硬，但明显多了一丝顾忌。“信号总有干扰的时候。”老格雷走到凯伦身边，用他那肥大的身躯挡住了维克多的视线，同时用低不可闻的声音对

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