十九畏之水银畏砒霜第1章在线精彩试看
汞霜记
光绪二十三年,暮春的雨接连下了半月,青石板路被浸得发亮,倒映着沈记药铺檐角垂落的铜铃。药铺门楣上的“沈记”二字,是前朝老秀才所题,墨色早已被岁月晕染得淡了些,却仍透着股沉静的气力。
张屠户踏进药铺时,雨刚歇,他肩头扛着半扇新鲜的五花肉,油星顺着粗布短褂往下滴,在门槛边积成小小的油洼。“沈先生,”他嗓门洪亮,带着几分劫后余生的爽朗,“今日初一,给您送肉来了!”
沈砚之正坐在案前碾药,黑陶药碾子在他手下转得平稳,药香混着潮湿的水汽漫开来。他抬眼望去,见张屠户身后跟着个扎羊角辫的孩童,正是阿福。孩子手里攥着个竹编小筐,里面装着几颗刚从田埂边摘的野草莓,红得透亮。
“进来坐。”沈砚之放下药碾,起身取了块干净的粗布,递给张屠户,“擦把汗,雨刚停,当心着凉。”
张屠户接过布,胡乱擦了擦脸,把五花肉往案上一放:“这肉是今早刚宰的,最嫩的部位,您留着炖汤。前阵子若非您救我,我这条命早没了,这点东西算不得什么。”
去年冬月,张屠户得了场怪病,起初只是指尖发麻,后来连舌头都僵了,吃不下饭,夜里疼得直打滚。镇上的郎中都瞧遍了,有的说是中风,有的说是邪祟,开的方子喝了都不管用。最后还是邻居劝他来沈记药铺试试,沈砚之诊过脉,只说“是僵毒入体”,便关起后堂,连着三天没出门,最后熬出一碗黑褐色的药汁,让他连喝七日,竟真的好了。
沈砚之笑着摇了摇头,把五花肉往旁边的竹篮里放:“治病救人是医者本分,你不必总记挂着。”他话音刚落,就见阿福已经蹲在了药碾旁,两只圆溜溜的眼睛盯着案上的黑陶药罐——那罐子通体漆黑,罐口系着块红绸布,罐身上嵌着几颗铜铃,风一吹就叮当作响。
“沈爷爷,”阿福脆生生地开口,手指指着罐身的铜铃,“这罐子里装的是星星吗?我夜里看它,好像会发光呢。”
沈砚之闻言,脚步顿了顿。他走过去,伸手摸了摸阿福的头,掌心触到孩子柔软的头发,心里泛起一阵暖意。可他终究没正面回答,只是轻声道:“罐子里装的是药,等你长大了就知道了。”
阿福似懂非懂地点点头,又蹲下去,盯着铜铃看个不停。沈砚之回到案前,重新拿起药碾,可指尖却没了方才的平稳。他知道,那罐子里装的不是星星,是水银——性寒毒烈,稍有不慎便会索人性命。有些凶险,不必让孩子知晓,就像有些责任,只能由医者扛着。
自那以后,每逢初一十五,张屠户总会提着五花肉来药铺,有时带阿福,有时不带。阿福来了,就蹲在药碾旁看黑陶药罐,偶尔会问些奇奇怪怪的问题,沈砚之总是笑着应付,从不细说罐里的东西。
转眼到了仲夏,镇上的石榴开得正艳,红彤彤的花缀在枝头,像一团团小火。这天午后,阿福又跟着张屠户来了,手里攥着一朵刚摘的野菊,黄灿灿的花瓣上还沾着露水。
“沈爷爷!”阿福跑进门,举着野菊冲到沈砚之面前,“这花好看,我想插进你的砚台里!”
沈砚之正在写药方,闻言抬头,见孩子眼里满是期待,便笑着应允:“好啊,你先等着,我去拿清水,把花插得稳些。”
他转身往后堂走,刚拿起水壶,就听见前堂传来阿生的惊呼声:“阿福!别碰那个!”
沈砚之的心猛地一沉,手里的水壶“哐当”一声掉在地上,清水溅了一地。他快步冲出去,只见阿福正踮着脚,伸手去够药柜最下层的抽屉——那抽屉里,放着黑陶药罐和装着砒霜的冰裂纹瓷瓶。孩子的指尖已经碰到了黑陶药罐上的红绸布,再往前一点,就能摸到罐身。
“住手!”沈砚之的声音比平时严厉几分,带着从未有过的急切。他快步冲过去,一把拉开阿福的手,力道有些大,孩子踉跄着后退了两步,眼圈瞬间就红了。
阿福手里的野菊掉在地上,黄灿灿的花瓣被踩得变了形。他瘪着嘴,眼泪在眼眶里打转,却强忍着没掉下来:“沈爷爷……我只是想看看,罐子里到底是不是星星……”
张屠户也慌了,连忙上前拉住阿福,对着沈砚之连连道歉:“沈先生,对不住,是我没看好孩子,您别生气,我这就带他走。”
沈砚之深吸一口气,压下心里的慌乱。他弯腰捡起地上的野菊,轻轻拂去花瓣上的灰尘,又转身去拿砚台和清水。他把野菊插进砚台里,看着阿福泛红的眼圈,语气缓和下来:“阿福,不是沈爷爷怪你,只是那抽屉里的药,都带着‘脾气’,碰了会疼。你看,这野菊多好看,插在砚台里,写字都有香味了,是不是?”
阿福抬头看了看砚台里的野菊,又看了看沈砚之,慢慢点了点头,眼泪终于还是掉了下来,却没再追问罐子里的东西。张屠户又说了几句抱歉的话,便带着阿福离开了。
药铺里静了下来,只剩下阿生收拾地上的水渍。沈砚之坐在案前,看着砚台里的野菊,指尖微微发颤。他想起方才阿福的指尖碰到红绸布的瞬间,心脏像是被一只无形的手攥住,连呼吸都变得困难。
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