江湖第一剑客谢孤鸿收了个徒弟，天赋异禀，刻苦非常。 他倾囊相授，视若己出。 十年后，徒弟的剑抵在他喉间，轻声说：“师父，你还记得十五年前，青崖村那一百三十七口人吗？” 谢孤鸿手中的酒碗跌落，碎成齑粉。 他望着眼前这张熟悉的脸，忽然想起那年雪夜，他从死人堆里把他捡回来时，这孩子眼中一模一样的恨意。 原来十年悉心教导，终究没能化开那一夜的寒冰。 徒弟的剑又进一分，血珠滚落：“师父，你教我的最后一课——斩草，要除根。”
1 雪夜
谢孤鸿第一次见到那个孩子，是在十五年前的雪夜里。
那年的雪下得格外大，铺天盖地的白，把天地间所有的声音都吞了进去。他本是路过青崖村，想寻个地方落脚歇息，却远远闻到了一股焦糊的气息，混在凛冽的北风里，呛得人喉头发紧。
他顺着气息走过去，看见了那片废墟。
青崖村没了。
一百三十七间茅屋烧成了焦黑的骨架，横七竖八的尸体倒在雪地里，血已经冻成了暗红色的冰。杀人的人手法干净利落，每一刀都正中要害，没有多余的伤口——是行家做的。
谢孤鸿在江湖上行走了二十三年，见过太多死人。他本该转身离开，可脚步却停住了。
因为他听见了一声咳嗽。
很轻，很弱，像是风雪里最后一片将要落地的叶子。
他循声走过去，在村口的老槐树下，看见了一个孩子。
那孩子约莫五六岁的年纪，瘦得只剩一把骨头，穿着件单薄的破棉袄，蜷缩在树根底下，已经冻得嘴唇发紫。他怀里抱着一把柴刀，刀刃上沾着已经发黑的血迹，想来是在混乱中砍过人。可那把刀对他来说太重了，他抱不住，刀从怀里滑落下来，砸在雪地里，发出一声闷响。
谢孤鸿蹲下身，伸手探了探孩子的鼻息。还有气，但已经很微弱了。
他犹豫了一瞬。
江湖人最忌讳招惹麻烦。这孩子分明是从那场屠杀里逃出来的，若是被人知道他还活着，迟早会招来杀身之祸。他谢孤鸿剑术虽高，却也不是神仙，护不住一个烫手的山芋。
可那孩子在这时睁开了眼睛。
那是一双很黑很亮的眼睛，黑得像两口深不见底的井。那眼睛里没有泪，没有惊恐，只有一种谢孤鸿看不懂的东西——像是一团烧尽了的灰烬，底下还埋着最后一点火星子。
那孩子看着他，没有求救，没有哭喊，只是那样静静地看着他，好像在问：你也是来杀我的吗？
谢孤鸿忽然就改变了主意。
他解开大氅，把那个冰坨子一样的孩子裹进怀里，用内力替他暖着身子，一步一步走进了风雪里。
他不知道这个孩子的名字，也不知道他为什么会活下来。他只知道，这孩子被他抱起来的时候，那双瘦得只剩骨头的小手，死死抓住了他的衣襟，像是抓住了最后一根救命稻草。
那一抓，抓了整整十年。
2 师徒
谢孤鸿给那孩子取名叫“忘生”。
忘生，忘却前尘，重获新生。
他把孩子带回自己在孤山的草庐，给他熬粥，给他煎药，给他缝新衣裳。那孩子烧了三天三夜，说了一百多句胡话，翻来覆去都是些谢孤鸿听不清的词句。等到烧退下去，他睁开眼睛，第一句话问的是：“是你救了我？”
谢孤鸿点点头。
那孩子没有再说话，只是从床上爬起来，跪在地上，端端正正给他磕了三个头。
谢孤鸿没有拦他。江湖人讲究缘分，这孩子既然被他救了，又愿意给他磕头，他便认了这个徒弟。
“你叫什么名字？”他问。
那孩子摇摇头。
“青崖村的人，都怎么称呼你？”
那孩子沉默了很久，才说：“狗剩。”
谢孤鸿皱了皱眉。这名字太贱，不配做他谢孤鸿的徒弟。他想了想，说：“从今天起，你叫谢忘生。忘掉过去的事，好好活下去。”
那孩子又给他磕了一个头，说：“是，师父。”
从那天起，孤山的草庐里便多了个小影子。
谢忘生是个很奇怪的徒弟。
他话极少，一天到晚也说不了三句。他从不问谢孤鸿的过往，也从不提自己的身世。每日天不亮就起来劈柴挑水，把草庐里外收拾得一尘不染，然后捧着那把谢孤鸿给他削的木剑，在后山的空地上练剑。
谢孤鸿起初只当他是新鲜，小孩子家图个热闹，过几日便腻了。可谢忘生一练就是三个月，风雨无阻，从不间断。那把木剑被他握得变了形，手掌磨出一层厚厚的茧，他还是不肯停。
谢孤鸿开始认真教他。
这一教，他才发现这孩子天赋异禀。别人学三年的剑招，他三个月便能使得有模有样。别人悟不透的剑意，他只需谢孤鸿点拨一句，便能举一反三。更难得的是他的心性——沉静，坚韧，像是山间的顽石，任你风吹雨打，他自岿然不动。
谢孤鸿越教越喜欢，渐渐把压箱底的功夫都掏了出来。
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