楚黛芸哭得委屈极了，可任凭怎么求，老太君也无动于衷。
最终，还是不甘去了祠堂思过。
楚玉在东院里领了老太君教诲，又与楚莹话了些体己之言，这才往回去。
对于这位历来病弱的二姐，楚玉却相当清楚。
楚莹自出生便身子孱弱，若不是因为舒氏，老太君又怎会将楚莹送去舒氏娘家，这才让楚黛芸有了可乘之机。
若论老太君对楚莹的宠爱，不比对楚黛芸的少，甚至更盛。
可在这大宅院里，又有谁会真心相待！
更不要说，这么一个戴着假面生活数十载的人。
回了梅苑，楚玉心不在焉坐在塌上瞧着手里的玉露膏。
记得上一世，这些事全未发生过，怎么如今……
难道，是因自己改变这些缘由导致？
想来今日事发，若不是上辈子为助慕容宸大业专研了医术，楚玉也难保会失策，让楚黛芸得逞。
“姑娘，老太太让人将莲心送回来了，说让您自己处置，或发卖，或打死都好，也留不得这丫头。”
楚玉寒眸一冷，“既送回来了，便将这话转告给莲心，可瞧着周氏也没为她争辩上两句。”
“姑娘的意思是……”落梅皱眉。
“如今莲心已走投无路，若出了我这院子，指不定便身首异处，放心这丫头不傻，留着还大有用处。”
周姨娘这段日子正在想法子讨楚庭玉欢心，与苏氏争宠。
毕竟，三老爷已许久没去倚兰院了。
谁成想这边事没料理完，丫鬟便传来楚黛芸受罚之事，急得周氏往慈安院去。
慈安院是老太君的住处，早年老太君嫁过来时，楚老爷子专程为孟氏修建的。
穿过摆在慈安院正堂造景的假山莲池，周氏迈步进了大理石雕刻的兰花穹门。
正院里，周凝秀压住怒气，没容丫鬟通禀，强挤出泪直往里屋去。
“老太太……”
周氏哭腔着，正撩起暖房的帘子，脸色霎时一僵，难堪极了。
“周姨娘怎这般没规矩，竟不容人通禀直接闯进来？”
美人塌上，李氏正侍奉老太君进膳，厉声苛责道。
孟氏蹙眉，冷声扫来：“看来，是我这老婆子将掌家之权交给你太过放肆了，竟让你这般失了规矩。”
“老，老太太息怒。”
周氏一颤，委屈又要说话，却被李氏抢先道：“老太太息怒，若我没猜错，周姨娘这么急过来，定是为了黛芸的事，难免一时着急失了分寸。”
不提这便罢，一提起楚黛芸，老太君面如寒霜，“还好意思说！”
“四丫头平日最是乖巧，若不是因为你这生母，将姑娘教导成这模样，又怎会惹得后宅不宁！”
“这些日子，你在后宅里没少行腌臜勾当，碍于你母亲的颜面，我已是睁一只眼闭一只眼，更将掌家之权交给你，没成想竟是错的！”
“老，老太太……”
周氏急了，哭红了双眸，担心老太君将掌家之权收回。
李氏在旁看笑，没少奚落一番，套着话更让老太君厌恶周氏。
落梅在慈安院得了消息，立马回去告知楚玉。
但楚玉却毫无欢喜之态，只是苦笑。
“祖母虽是动怒，可也没收回掌家之权不是？”
“姑娘……”落梅欲言又止。
楚玉道：“终归，祖母挂念与镇南侯夫人的密友之谊，就算周姨娘是庶女出生，也难免会纵容几分。”
想当初，楚柔与楚黛芸交好，李氏自是与周氏走得近些，这两人没少撺掇在一起图谋三房的财产，连楚景仁也踩着自己父亲的官勋青云直上，又怎挂念手足之情。
如今，因为楚柔失贞，李氏也与周氏决裂，开始狗咬狗。
“等着罢，好戏还在后头。”楚玉冷笑，执起狼毫在宣纸上勾勒出“忍”字。
果真，在周姨娘出了慈安院后，回到倚兰院便开始发火。
“这贱人算什么东西！也敢在我面前嚣张！”
“当初还不是屈尊拉下脸来让我去为大老爷说话，提携着大老爷升了官职，如今竟敢……”
“姨娘息怒。”
丫鬟劝道：“如今您才从老太太院子里出来，又掌管后院之权，若这会子发怒岂不是中了李夫人的道？”
周氏美眸一冷，扯起绢子。
“对……我不能乱。”
若这么下去，岂不是让苏氏这贱人看笑话？
不过，至于李氏……
周凝秀恶毒道：“既李氏这么不仁，便不要怪我不义！”
话罢，低声对丫鬟说了什么，接着便书信一封递给丫鬟，“记住了，要亲手交去公子手上。”
入夜十分，残云掩去夜空中的星子，将庭台旁的芭蕉笼罩在死寂中。
檀木色柱子石墩旁，一青衣婢女举目四望往后院去，消失在夜色中。
翌日，楚玉去槿兰苑给苏氏与楚庭玉请安，还没踏进院子，便瞧楚庭玉与苏氏匆匆出来。
“父亲母亲，可是出了什么事？”
楚庭玉叹息一声，终是没透露什么，抚过楚玉脑袋，“玉儿，父亲母亲还有事，今日你且先回房练字。“
话罢，撩起长袍仓促走了。
“母亲……”楚玉扯住苏氏罗裳不肯放。
苏浅月终是扭不过楚玉，道：“今早宋公子来下聘了，正堵在府门口，这会子正折腾让百姓看着。”
宋家？
楚玉闻言，立马明白了。
但这宋家只有一个独子，便是宋竭。
此人贪恋美色，又欺男霸女，是京都一霸，嫁给这样的人，楚柔这辈子都毁了。
记得上辈子，大房靠着父亲青云直上，李氏也受封为诰命夫人，楚柔更是嫁入侯府，享尽荣华。
可当父亲遇难求助时，楚景仁却袖手旁观。
这便是自己的至亲，自己的好姐妹。
长明堂，老太君震怒坐在主位上，让人放宋竭进来。
矮几旁，李氏与楚景仁面色铁青朝大门望去，便瞧一公子哥摇着折扇进来，脸上尽是轻浮之态。
宋竭，大理寺丞宋忠安之子。
楚玉没成想，这便是楚黛芸当初选择意图毁了自己的男子。
“晚辈参拜老太君，伯父伯母。”
老太君面露厉色，李氏怒道：“宋公子，你毁坏我女儿终身，如今还敢来将军府，堵我高门，让全城百姓看戏，到底什么意思？”
楚景仁也是怒不可遏，正欲开口。
“伯母这是何意？”
宋竭道：“我与柔儿相互爱慕，事发当日全是自愿，怎么如今伯母反说我毁了柔儿？”
什么？
老太君面如寒霜，“你说大丫头是……”
“不错。”
宋竭笑道：“我与柔儿已往来许久，又怎来强迫之理？”
“今日登门，在下自是下聘求娶柔儿为妻，还望老太君成全。”
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