世人皆知镇北王世子是个只会吃喝玩乐的纨绔。
父王战死沙场那天，十万敌军兵临城下，他却在青楼醉生梦死。
满朝文武都等着看镇北王府倒台的笑话。
直到他一剑斩下敌军主帅头颅，浑身浴血踏平敌营。
新皇颤抖着问他想要什么奖赏。
他擦去脸上血迹轻笑：“这龙椅，该换人坐坐了。”
朔风卷着雪沫，砸在镇北王府高悬的“忠烈”匾额上，呜咽作响。府内，白幡垂落，灵堂肃杀，一口巨大的黑漆棺椁停放在正中，尚未盖棺。北境特有的、带着血腥气的寒意，丝丝缕缕，钻透厚重的门帘，弥漫在每一个角落。
棺椁前，一道身影跪得笔直。萧琰，镇北王独子，未及弱冠，一身粗麻孝服，衬得他脸色愈发苍白，不见半点血色。他脊梁挺得像一杆宁折不弯的枪，可微微颤抖的指尖，却泄露了这具年轻躯体里翻涌的、几乎要炸裂开来的悲恸与某种更深沉的东西。他没有哭，甚至没有发出一点啜泣，只是死死盯着棺椁中那套残破的、被仔细清洗拼接起来的玄色铁甲——父王萧远山的遗体，未能寻回。
甲胄空洞，残留着刀劈斧凿、箭矢穿透的痕迹，暗沉的血痂顽固地附着其上，无声诉说着三日前那场发生在苍风峡谷的阻击战，是何等的惨烈与绝望。
“报——！”
一声凄厉、破了音的嘶吼，猛地撕裂了灵堂的死寂。一名浑身浴血的斥候，连滚带爬地冲了进来，甲叶碰撞，带倒了一只白烛，烛泪泼洒一地。他扑倒在棺椁前，头盔早已不知去向，头发被凝固的血污黏成一绺一绺，抬起头，脸上是极致的恐惧与绝望。
“王妃！世子！苍…苍风谷失守！王爷…王爷力战殉国后，西凉蛮子…蛮子大军十万，已突破最后一道关隘，兵临城下！距北凉城…不足三十里了！”
嗡——
灵堂内留守的几名老仆、将领，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。北凉城，镇北王府根基所在，北境最后的屏障！王爷新丧，主力尽殁，十万敌军如狼似虎扑来…这城，如何守？
“慌什么！”一个略显尖利的声音响起，出自站在王妃下首的一位青衫文士，王府首席幕僚，柳先生。他面色同样难看，却强自镇定，目光扫过那跪着的年轻背影，眼底深处闪过一丝不易察觉的轻蔑，转而看向主位上面无血色的王妃，“王妃，当务之急，是稳定军心民心。世子…世子年轻，还需您来主持大局。”
他刻意略过了萧琰，仿佛那只是一个无关紧要的摆设。
王妃，曾经的将门虎女，此刻指甲深深掐入掌心，才勉强维持着仪态不曾崩溃，她张了张嘴，还未出声。
“砰！”
又一名将领踉跄闯入，肩头还插着半截断箭，声音嘶哑带着哭腔：“王妃！西凉人派了使者…在…在城外叫阵…说…说…”
“说什么？！”柳先生厉声喝问。
那将领猛地抬头，赤红的眼睛死死瞪向依旧跪着的萧琰，几乎是吼了出来：“他们说…说世子殿下此刻正在‘软玉阁’花魁的床上醉生梦死！问我北凉是不是无人了，要让这等废物继承王位！他们还把…把王爷的…的头盔…挑在了旗杆上！”
“噗——”王妃身形一晃，一口鲜血喷出，染红了素白的衣襟，周围顿时一片惊呼混乱。
“琰儿…你…你昨夜…”王妃看向自己的儿子，声音破碎，带着最后一丝希冀，或者说，是绝望的求证。
整个灵堂的目光，或明或暗，或痛心或鄙夷，全都聚焦到了萧琰身上。
萧琰缓缓地、极其缓慢地抬起了头。他的脸上依旧没有什么表情，唯有那双眼睛，漆黑得如同浸透了北境最深沉的夜，里面没有泪，没有慌乱，甚至没有愤怒，只有一片死寂的、冰封的虚无。他无视了所有投向他的视线，目光越过众人，落在灵堂外灰蒙蒙的天空。
然后，他站了起来。
跪得太久，膝盖发出细微的“咔哒”声，但他身形稳得像山岳。
他没有看吐血的母亲，没有看惊慌的仆从，没有看眼神复杂的将领，更没有看那位眼底藏着算计的柳先生。他甚至没有去问一句父王头盔被辱的细节。
他只是转过身，迈开了步子。
一步，踏过泼洒的烛泪。
两步，踩碎飘落的纸钱。
三步，已至灵堂门口。
“世子！你要去哪里！”柳先生忍不住喝道，语气中带着责问，“大敌当前，王妃悲痛过度，你身为世子，岂能…”
萧琰的脚步顿住了。
他没有回头。
寒风卷着雪粒灌入，吹动他麻布孝服的衣角，猎猎作响。
一个平静得没有一丝涟漪的声音，在死寂的灵堂中响起，清晰地传入每一个人的耳中，像是一块冰，砸碎了所有喧嚣：
“去杀人。”
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北凉城头。
风更大，雪更急。旌旗残破，在风中发出裂帛般的哀鸣。城墙上下，血迹斑斑，来不及清理的守城器械散乱堆积着，空气中弥漫着